ECHO y UNICEF: MAYORES POSIBILIDADES DE SUPERVIVENCIA PARA LA INFANCIA CAMBOYANA

Según el Informe sobre el Estado Mundial de la Infancia de 2005, apenas el 34% de la población camboyana tiene acceso a fuentes de agua potable mejoradas. El 14% de los niños camboyanos muere antes de cumplir los cinco años de edad; y el 9,7% fallece antes de cumplir un año. Muchas de esas muertes podrían ser prevenidas. Una de las maneras más eficientes de prevención de la mortalidad infantil consiste en darles acceso a las fuentes de agua potable y a los servicios de saneamiento ambiental

Este año, UNICEF y la Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión
Europea (ECHO) brindan apoyo a las labores de excavación de más de
400 nuevos pozos en aldeas y escuelas. Mediante
esas obras será posible suministrar agua potable a unas 8.000
familias, por lo menos. En las clases comunitarias sobre higiene se
enseña a los pobladores de esas aldeas a emplear el agua de los
pozos para diversas tareas, desde el lavado hasta la preparación de
alimentos.

UNICEF también cree que otra manera en la que se ayuda a modificar
los comportamientos a edad temprana y a generar demanda de
servicios de saneamiento ambiental por parte de la próxima
generación de padres y madres consiste en invertir ahora en la
instalación de letrinas y en el fomento de la
higiene en las escuelas. A tal fin, se llevan a cabo obras de
construcción para instalar letrinas en 40 escuelas durante el resto
del año.

Además de suministrar servicios
mejorados de agua y saneamiento ambiental, UNICEF y la Oficina de
Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea también colaboran para
acelerar el inicio de los servicios de atención de la salud de la
comunidad mediante la ejecución de programas de inmunización y de
nutrición mejorada. Ambos aliados se proponen proteger a unos
33.000 lactantes y niños menores de un año de las siete
enfermedades que se pueden prevenir mediante lavacunación; a saber: la tuberculosis, la
poliomielitis, la difteria, la tos ferina, el tétanos, el sarampión
y la hepatitis B. También tienen como objetivo proteger a unos
136.600 niños de 6 a 59 meses de la carencia de vitamina A.

Mediante la prestación directa de
servicios de atención de la salud y el suministro de agua a las
comunidades necesitadas, la Oficina de Ayuda Humanitaria de la
Comisión Europea y UNICEF respaldan actividades que tienen una
enorme importancia para que los niños de Camboya puedan sobrevivir
al final de su infancia.