MÁS ACCIÓN PARA HACER FRENTE A LA CRISIS DEL SUR DE ÁFRICA

Tres líderes de Naciones Unidas han hecho hoy un llamamiento a la comunidad internacional para que no olvide los problemas crónicos y las necesidades humanitarias de millones de personas en el sur de África, especialmente niños y niñas

El Enviado Especial de Naciones Unidas para el Sur de África ,
James T. Morris; la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman;
y el Director Ejecutivo de ONUSIDA, Peter Piot han alertado que la
triple amenaza de VIH/SIDA, inseguridad alimentaria y la pérdida de
capacidad humana sigue azotando la región.

Aunque los gobiernos y la comunidad internacional han realizado
grandes pasos para cubrir las necesidades más
críticas, se necesita más inversión para lograr mantener todo lo
logrado en los últimos tres años.

Un problema crónico

“Las emergencias vienen y se
van, pero estamos ahora en una fase aguda de un problema crónico y
sus consecuencias seguirán con nosotros en las próximas
generaciones” dijo Morris. “No se trata de un sólo tema o
de un sólo país. Muchos factores convergen y están minando las
vidas de millones de personas en el sur de África. La complejidad
de la situación requiere que hagamos todo lo posible para ayudar a
los gobiernos de la región”

Hace tres años, muchos países de la
región no tenían ni seguridad alimentaria ni acceso al tratamiento
del VIH/SIDA. Además, muchos de estos países
tampoco tenían programas dirigidos a cubrir las necesidades de la
creciente crisis de los huérfanos y otros grupos vulnerables.

Acciones llevadas a cabo

En la actualidad se han dado
algunos pasos para diversificar los cultivos y las fuentes de
ingresos, lo cual ha permitido mitigar el impacto de un clima muy
variable. Varios países tienen en estos momentos planes de acción
para crear redes de seguridad para los más de
cuatro millones de huérfanos y otros niños y niñas vulnerables de
toda la región. Más de 176.000 personas están recibiendo
tratamiento con antiretrovirales en el sur de África.

Esto nunca hubiera podido lograrse
sin el esfuerzo conjunto de los gobiernos, la sociedad civil, el
sistema de las Naciones Unidas y la comunidad internacional.

Mucho trabajo por hacer

Sin embargo, un millón de personas
aún no están recibiendo estos tratamientos. Asimismo, la situación
actual de sequía y la pérdida de los cultivos en la región puede
tener como consecuencia que siete millones de personas necesitenasistencia alimentaria durante el próximo año. El
análisis final de evaluación del cultivo regional se espera que
esté disponible a principios de junio.

La situación se considera tan grave
que el propio Enviado Especial de Naciones Unidas mantuvo una
reunión de revisión el miércoles por la mañana con diez
representantes de países del sistema de Naciones Unidas en el sur
de África. La reunión examinó las intervenciones actuales, los
programas conjuntos, la reforma de Naciones Unidas y las
estrategias para hacer frente a los múltiples impactos de la triple
amenaza.

“Es crucial que revirtamos la
espiral descendente de la supervivencia infantil en esta región.
Existen iniciativas locales remarcables en la región para prevenir
la expansión del SIDA de madre a hijo”, dijo Ann Veneman.“Extendiendo estos modelos exitosos podemos reducir el número
de niños y niñas que contraen el VIH”. Además agregó que el
tratamiento para niños y adultos VIH-positivos es un elemento
esencial de la respuesta regional. “Mantener a más padres con
vida significa menos niños huérfanos de SIDA”.

Triple amenaza

Los tres líderes hicieron hincapié
en la complejidad de la triple amenaza. Por ejemplo: sin alimentos,
los antiretrovirales son menos efectivos; sin antiretrovirales los
niños se convierten en huérfanos; y sin una próxima generación sana
y educada, el sur de África tendrá grandes
dificultades para romper el círculo de la pobreza.

“Tras veinte años de epidemia,
sabemos que se necesita una respuesta excepcional” declaró
Peter Piot. “Vemos como la respuesta está aumentando a todos
los niveles y especialmente en comunidades de toda la región. No
obstante, necesitamos asegurar que la prevención del VIH, la
seguridad alimentaria y el tratamiento del VIH quedan integrados en
una respuesta más amplia. Esta es la única forma de tener éxito y
lograr frenar la epidemia. Debemos conseguir el acceso universal a
la prevención y tratamiento del VIH”.

Apoyo de la comunidad internacional

La naturaleza sin precedentes de
esta crisis requiere del apoyo y acción de la comunidad
internacional para asistir a los gobiernos. A pesar de que existen
fondos disponibles a través de una gran variedad de nuevos canales
para ayudar a frenar la pandemia del VIH/SIDA, está claro que esos
fondos solos no aseguran ni las vidas ni los sustentos. Por
ejemplo, la capacidad de los gobiernos se ha visto erosionada,
debido a las enfermedades, la mortalidad y la fuga detalentos dentro de la mano de obra del sector
público, creándose así una crisis de recursos humanos.

“Ninguna agencia de Naciones
Unidas, ni donante ni gobierno puede hacer esto solo. Se trata de
establecer colaboraciones, unir todos nuestros esfuerzos para
afrontar esta situación y hacer que el dinero surta efecto”,
ha declarado Morris. “Por el bien de los niños y niñas del Sur
de África debemos acelerar el proceso iniciado en los últimos tres
años, no podemos permitirnos el lujo de decepcionarles”.