MÁS SERVICIOS DE ATENCIÓN A LAS EMBARAZADAS VIH POSITIVAS, PARA QUE MENOS BEBÉS NAZCAN CON EL VIRUS

El número de niños y niñas que contraen todos los años el VIH podría reducirse a la mitad si las mujeres embarazadas VIH-positivas recibieran servicios integrales que incluyan la administración de medicamentos antirretrovirales

Menos de un 10% de las mujeres que
necesitan servicios integrales para prevenir la transmisión del VIH
a sus hijos los están recibiendo. En la actualidad, se estima
que más de 600.000 niños y niñas contraen el VIH
todos los años. Más de un 90% de ellos debido a que sus madres
están infectadas con el virus.

Una meta para la protección de la infancia y el desarrollo del
mundo

Durante el Día Mundial del SIDA,
UNICEF, la Organización Mundial de la Salud y sus aliados contra el
SIDA piden un mayor acceso a los servicios preventivos para las
mujeres embarazadas que viven con VIH. Estas organizaciones
trabajan para impulsar las actividades destinadas a lograr que un
80% de las mujeres embarazadas que necesitan los servicios los
reciban en 2010.

Con las actuales tasas de progreso
en la dotación de servicios no será posible cumplir esta meta,
establecidaen 2001, durante el periodo especial de sesiones de la
Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA. Estefracaso pondría en peligro el logro del objetivo
de desarrollo del milenio de detener y comenzar a reducir la
propagación del VIH/SIDA en 2015.

«Pese a que
disponemos de intervenciones eficaces, cientos de miles de niños y
niñas nacen todos los años con VIH, y muchos de ellos mueren
durante su primer año de vida», ha manifestado la Directora
Ejecutiva de UNICEF, Ann Veneman. «Si proporcionáramos estos
servicios a sus madres, podríamos reducir extraordinariamente el
número de niñas y niños infectados por el VIH».

Progresos

En 1998, un grupo formado por
UNICEF, la OMS, ONUSIDA y UNFPA inició proyectos piloto para
demostrar la viabilidad de los programas destinados a prevenir la
transmisión de madre a hijo en 11 países muy afectados enÁfrica subsahariana, Asia meridional y América
Latina. Desde entonces se han logrado importantes
progresos. Más de 100 países han puesto en práctica programas de
este tipo y 16 de ellos ofrecen servicios en todo el territorio
nacional.

Sin embargo, la mayoría de los
países más afectados, especialmente en África subsahariana,
continúan registrando tasas extremadamente reducidas en la
cobertura de estos servicios. De los 11 países que participaron en
el programa piloto inicial, solamente Botswana ha logrado una
cobertura nacional, con al menos un 50% de las mujeres embarazadas
VIH-positivas recibiendo servicios a finales de 2004.

Desafíos

• En lugares de escasos recursos hay
  insuficiencias en los sistemas de salud y escasez de trabajadores
  sanitarios y de suministros. Además, las comunidades no han podido
  participar de manera adecuada en el apoyo a la puesta en práctica
  de programas.
• La financiación para el SIDA
  procedente de los gobiernos donantes ha aumentado considerablemente
  en los últimos años. Sin embargo, los niños y las niñas todavía no
  han recibido la proporción que les corresponde de estos
  fondos.

Unidos por la Infancia. Unidos contra el SIDA

Ampliar el acceso a
los servicios que ofrecen programas para prevenir la transmisión de
madre a hijo es uno de los cuatro pilares de la campaña «Unidos por
la infancia. Unidos contra el SIDA «, presentada por UNICEF,
ONUSIDA y sus aliados el 25 de octubre, con el objetivo de lograr
una generación libre del VIH.

Los progresos en los
otros pilares -prevención primaria, tratamiento pediátrico y
protección de los niños y niñas afectados por el SIDA- son también
fundamentales para comenzar a reducir las consecuencias de la
enfermedad.