EL MUNDO NO HACE LO SUFICIENTE PARA PROTEGER A LOS NIÑOS Y NIÑAS AFECTADOS POR EL SIDA
La rapidez con la que se expande la epidemia del SIDA no se corresponde con la respuesta mundial que necesitan los niños y niñas afectados por el VIH-SIDA. Para el año 2010 se calcula que 18 millones de niños y niñas, sólo en África subsahariana, habrán perdido a su padre o a su madre por esta enfermedad. Los niños y niñas que viven con sus padres infectados o moribundos son extremadamente vulnerables, y se calcula que 4 millones de niños y niñas infectados no tienen acceso a tratamientos apropiados
El Foro Mundial de Aliados de este
año, organizado por UNICEF y el Departamento para el Desarrollo
Internacional (DFID) del Reino Unido, ha reunido representantes de
90 organizaciones internacionales, ONG y gobiernos en un esfuerzo
por aumentar las respuestas prácticas a los millones de niños y
niñas afectados por la epidemia de SIDA.
“Los niños y niñas están
olvidados en la respuesta mundial a la epidemia del SIDA. Menos del
10 por ciento de los niños y niñas huérfanos o afectados por el
SIDA reciben apoyo o tienen acceso a servicios públicos”,
señala la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman
El Foro de este año se centrará en:
- Fortalecer la capacidad de las
familias para proteger y cuidar a los huérfanos y otros niños y
niñas vulnerables como consecuencia del VIH; - Movilizar las respuestas de la
comunidad para apoyar a las familias; - Asegurar un acceso equitativo y
para todos a la educación.; - Garantizar el acceso universal a
la prevención del VIH, tratamiento y atención.
El Foro pondrá el énfasis en el
hecho de que las comunidades y las familias deben ser los
beneficiarios principales del aumento de la respuesta mundial al
SIDA. Se deberán hacer llegar ayudas económicas, incluyendosubvenciones en metálico y directas, a las
familias afectadas, pequeños préstamos y fondos para pagar a los
trabajadores comunitarios.
El cuidado y apoyo para los niños y
niñas vulnerables no debe limitarse a cubrir sus necesidades
materiales. Se necesita un esfuerzo mayor para facilitar consejo y
apoyo psicológico a los huérfanos y otros niños y niñas
traumatizados por el SIDA. Hasta el momento, las Organizaciones No
Gubernamentales así como las comunidades han sido pioneras en el
apoyo a los niños y niñas y las comunidades. Se necesitan fondos
para convertir los proyectos piloto en
intervenciones de programas a escala nacional.
La educación: una de las armas fundamentales contra el
SIDA
La educación es una de las armas
más importantes contra el SIDA. La prueba de este hecho es cada vez
mayor: en países con epidemias graves, los jóvenes con mayor nivel
de formación tienen más posibilidades de usar
preservativos y tienen menos posibilidades de infectarse en
relaciones sexuales esporádicas que los jóvenes con menos
formación. Los niños y niñas con acceso a educación tienen también
más posibilidades de escapar de la trampa de la pobreza que atrapa
a huérfanos y niños y niñas obligándoles a cuidar de sus padres
enfermos o moribundos.
Aunque los impuestos escolares
siguen siendo una poderosa barrera al acceso a la educación para
muchísimos niños y niñas, este hecho se agrava en los países con
grandes índices de SIDA. Acabar con los impuestos en las escuelas
en el nivel primario es un paso para alcanzar la educación
universal. Y esto, sólo podrá conseguirse con el apoyo de la
comunidad internacional. Con la abolición de losimpuestos de escuelas primarias en Kenya, por
ejemplo, 1,3 millones de niños y niñas han podido acceder a la
educación.
Asegurar que las niñas tengan las
mismas posibilidades de acceso a la educación es también vital,
sobre todo porque las niñas se ven afectadas de una manera
desproporcionada por el VIH. El gobierno del Reino Unido es un
socio clave en la Iniciativa para la Educación de las Niñas de
Naciones Unidas (UNGEI, en sus siglas en inglés), un esfuerzo de
UNICEF para disminuir la diferencia de género en cuanto a
educación.
Prevenir la transmisión del virus de madres a hijos
Además, este año el Foro se
centrará en los pasos necesarios para asegurar que en 2010 los
niños y niñas consigan el acceso universal a los tratamientos
necesarios y cuidados, para prevenir las infecciones entre
adolescentes y jóvenes, y para terminar con la transmisión del
virus de madres a hijos. “En 25 años de epidemia, se ha hecho un
progreso considerable movilizando el mundo en contra del SIDA. Pero
en lo que se refiere a prevención del VIH y los
tratamientos para los niños, niñas y jóvenes seguimos un paso por
detrás. Si queremos romper el ciclo de la infección de VIH los
niños y los jóvenes deben saber cómo protegerse del VIH”, subraya
Peter Piot, Director Ejecutivo del programa de Naciones Unidas
contra el VIH/SIDA (UNAIDS). Protección Legislativa
El Foro también
examinará la forma de:
- Defender el cambio de la ley y las
políticas de gobierno para proteger a los niños y niñas
vulnerables - Aumentar la protección y reducir
el estigma de los niños y niñas afectados por el SIDA - Mejorar los sistemas de registros
de nacimiento y defunción, que supondría un impacto positivo.
Actualmente es difícil para los niños y niñas obtener papeles
oficiales que certifiquen que son huérfanos, lo cual les
posibilitaría obtener beneficios como comida o atención médica
gratuita.
Información Adicional sobre el Foro
El Foro Global de Aliados se creó
en 2003 para dar un impulso a los compromisos globales adquiridos
por los niños y niñas afectados por el VIH-SIDA establecidos en la
Declaración de Compromisos de VIH-SIDA y los Objetivos de
Desarrollo del Milenio de la Asamblea General de Naciones Unidas en
2001.
En Octubre de 2005, UNICEF, ONUSIDA
y otros aliados lanzaron la campaña Unidos por la infancia,
Unidos contra el Sida con el objetivo de dar un empujón a
este compromiso mundial por dar una respuesta global a la infancia
y el SIDA.