UNICEF solicita 23,8 millones de dólares para hacer frente a la crisis en Oriente Medio

UNICEF ha lanzado hoy un llamamiento de fondos por valor de 23,8 millones de dólares para apoyar a los niños y niñas afectados por la crisis de Líbano y Siria. Este llamamiento forma parte de un llamamiento global de emergencia de Naciones Unidas que asciende a 150 millones de dólares

El llamamiento se ha hecho
simultáneamente en Beirut y en Nueva York, en la sede de Naciones
Unidas, e insta a la comunidad internacional a ayudar a los niños y
niñas desplazados y refugiados y a sus familias en estos momentos
de necesidades tan críticas.

Mientras las hostilidades entreIsrael y Hezbolá continúan, más de un tercio de
los muertos y heridos son niños y niñas. Y de los 700.000 libaneses
que se estima que fueron forzados a huir de sus hogares hacia Siria
y otras partes de Líbano, casi la mitad se calcula que son
niños.

“Decenas de miles de estos niños
están viviendo en escuelas, patios de recreo, mezquitas e iglesias
con poco acceso al agua potable y al saneamiento,” dijo la
Directora Ejecutiva Adjunta de UNICEF, Rima Salah durante el
lanzamiento del llamamiento. “Aquellos afortunados que consiguieron
sobrevivir pudieron ser testigos de la muerte o heridas entre sus
seres queridos y la destrucción de su entorno. Muchos viven en
constante situación de miedo y ansiedad.”

Suministros enviados

El primer gran envío de ayuda de
Naciones Unidas se espera que alcance las zonas afectadas de Líbano
el miércoles, ya que Israel ha acordado establecer ‘corredores
seguros’ permitiendo que la ayuda de emergencia llegue a los que
más la necesitan.

Durante el fin de semana se
enviaron suministros de emergencia desde el
almacén de UNICEF en Copenhague, Dinamarca. El envío incluía
medicamentos esenciales al igual que kits de agua y saneamiento
para alrededor de 1.700 familias. UNICEF ha sido declarada como la
agencia líder de Naciones Unidas para el agua y saneamiento en la
zona de conflicto.

Otros suministros de UNICEF que
estaban ya en la región han sido desviados hacia Líbano y serán de
los primeros que llegarán al país.

Salah dijo que las familias que han
huído de la violencia ahora se enfrentan a un nuevo tipo de miedo.
“Se enfrentan al miedo a la enfermedad por la falta de atención
médica, de agua potable y de un saneamiento adecuado,” agregó.
“UNICEF trabajará con sus aliados de Naciones Unidas, gobiernos,
ONG y otros para proporcionar apoyo a los niños y niñas
desplazados.”

Protección de la infancia

El Embajador de Líbano ante
Naciones Unidas, Nouhad Mahmoud, dijo que los niños están sufriendo
lo peor de la catástrofe y continuarán sufriendo en los próximos
meses.

“En el largo plazo se verá el
efecto en la falta de escolarización, ya que las escuelas se han
convertido en centros para refugiados y gente desplazada,” afirmó.
“En cada ciudad de Líbano, tenemos escuelas que son centros para
refugiados. Eso afecta a toda la población, no sólo a aquellos
afectados ahora por los desplazamientos.”

Muchos países del Golfo ya han
comprometido apoyo financiero, y se espera más. Qatar ha hecho una
de las primeras donaciones. El Embajador de Qatar ante Naciones
Unidas, Nassir Al Nasser, elogió a UNICEF por su
trabajo en Líbano y dijo que las contribuciones de su país
continuarían en los próximos días.

Rima Salah terminó su declaración
en Naciones Unidas recordando a la comunidad internacional que la
protección de la infancia y de los civiles es una obligación según
el derecho internacional humanitario y la Convención sobre los
Derechos del Niño.