Aumenta el número de niños y niñas muertos en Gaza

Mientras en Líbano los enfrentamientos entre las fuerzas de Israel y Hezbolá se hacen cada vez más intensos, la lucha también continúa en un segundo frente: la Franja de Gaza, en el territorio palestino ocupado. Se trata de otra crisis que castiga cruelmente a la infancia

«Solamente en julio, en Gaza
murieron 35 niños y niñas, lo que constituye el número más alto de
bajas infantiles en un mes en los últimos seis años», explica
Dan Rohrmann, Representante Especial de UNICEF en el territorio
palestino ocupado.

Según el Sr. Rohrmann, en lo que va
del año han resultado muertos 63 niños y niñas, lo
que representa un aumento de un 30% con respecto al total de bajas
fatales registradas en 2005. Otros 100 niños y niñas han sufrido
heridas y lesiones.

El funcionario agregó que los niños
y niñas viven «en un clima de inseguridad y temor
extraordinarios».

«En estos momentos, UNICEF
aumenta sus actividades en materia de salud, agua y saneamiento,
educación y protección de los niños, niñas y adolescentes»,
agrega el Sr. Rohrmann.

UNICEF también se asegura de que
los niños y niñas reciban las vacunas que
necesitan y que tanto los hospitales como las clínicas de atención
de la salud cuenten con medicamentos esenciales y equipos
adecuados.

«Los niños y niñas de todas las
edades están asustados», afirma Monica Awad, Oficial de
Comunicaciones de UNICEF en el territorio palestino ocupado.«Tienen pesadillas. Los padres de Gaza nos cuentan que los
niños no se quieren separar de sus madres. Tienen miedo de salir de
sus casas».

La situación de la población civil

Jan Egeland, Secretario General
Adjunto de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios, llevó a
cabo una visita a Gaza el martes 25 de julio y a la ciudad israelí
de Haifa el miércoles 26. El objetivo de la misión consistió en
evaluar los daños y la destrucción causados por los ataques
israelíes y los cohetes de Hezbolá.

El Sr. Egeland manifestó que estaba
horrorizado ante los ataques dirigidos específicamente a
componentes de la infraestructura civil, como la única planta
generadora de energía eléctrica de Gaza.

«Es una experiencia
desconsoladora», afirma el funcionario de labores humanitarias
de las Naciones Unidas de más alto rango. «Son demasiados niños
y niñas heridos y demasiados hogares destruidos».

El Sr. Egeland describió las
acciones militares que Israel inició hace un mes en Gaza como«un empleo desproporcionado de fuerza». Sin embargo,
volvió a hacer hincapié en que todas las partes involucradas en el
conflicto israelí-palestino eran responsables de violaciones del
derecho humanitario.

La Sra. Awad , que visitó zonas deNaplusa, en la Margen Occidental , donde también
se registraron enfrentamientos, afirmó que la situación de la
población civil en esa región sigue siendo difícil. Añadió que los
niños y niñas, al igual que sus familias, están confinados a sus
hogares y carecen de agua potable y electricidad.

Distribución de suministros básicos

Las labores de emergencia de UNICEF en el terreno, que se
concentran en la atención de la salud, la nutrición, el
abastecimiento de agua potable y la protección de la infancia,
comprenden:

• La entrega de cinco generadores eléctricos a la Sociedad en la
  Media Luna Roja Palestina y a clínicas de atención primaria de la
  salud dependientes del Ministerio de Salud con el fin de garantizar
  que se puedan mantener las vacunas a temperaturas adecuadas.
• La obtención de medicamentos y otros artículos médicos de
  emergencia por valor de 1,2 millones de dólares, que serán
  entregados a 400 clínicas sanitarias.
• La distribución en las comunidades afectadas de 566 conjuntos de
  agua para las familias, que pueden abastecer a 10 familias cada
  uno.
• El futuro suministro de 13 tanques de agua de 5.000 litros de
  capacidad cada uno a la Dependencia de servicios de agua de las
  municipalidades costeras. Los tanques de agua se montarán en
  camiones.
• La distribución de 112 equipos de recreación para actividades bajo
  techo a familias de las ciudades septentrionales de Beit Lahia y
  Beit Hanoun.
• Los preparativos para la distribución, en colaboración con diversos
  aliados de UNICEF, de 650 botiquines de higiene de lactantes, así
  como de 888 conjuntos de materiales de recreación y «escuelas en
  una caja», y 45 conjuntos de elementos para la práctica de
  deportes.

Asimismo, UNICEF
brinda apoyo a cinco equipos de protección de la niñez y ayuda
mensualmente a unos 3.000 niños y niñas y a 2.000 adultos que
tienen menores a su cargo. El organismo internacional también
brinda su respaldo a festivales de verano que
hacen posible que unos 15.000 niños y niñas se distraigan de su
terrible situación y participen, junto con sus pares, en
actividades deportivas, artísticas y culturales.

«Debido a que la atención de los
medios de comunicación internacionales se ha desviado al Líbano, la
crisis humanitaria en Gaza corre peligro de ser olvidada»,
manifestó el Sr. Rohrmann. «Pero para los 800.000 niños y niñas en
Gaza, la crisis humanitaria, lejos de estar olvidada, sigue
constituyendo una dura realidad».