18 millones de niños viven en la pobreza en el este de Europa
El informe «Social Monitor 2006» indica que 18 millones de niños y niñas viven en la pobreza extrema en Europa sudoriental y en la Comunidad de Estados Independientes
Una niña pide caridad a los transeúntes en una calle de Tbilisi,
Georgia. El ‘Innocenti Social Monitor2006’ dice que la
recuperación económica no beneficia a niños y
niñas en Europa sudoriental y en la Comunidad de Estados
Independientes.
En los países de Europa sudoriental
y de la Comunidad de Estados Independientes, en su mayoría ex
integrantes del bloque soviético, unos 18 millones de niños y niñas
continúan viviendo en situación de extrema pobreza. El informe
«Innocenti Social Monitor 2006» demuestra que, pese a que la
recuperación económica de la región ha mejorado las condiciones de
vida de la mayoría de la población adulta, muchos niños y niñas no
han recibido beneficios similares.
El estudio fue dado a conocer hoy
por el Centro de Investigaciones Innocenti, que es
el principal organismo de UNICEF dedicado a la investigación.
Según el informe, uno de cada
cuatro niños de la región vive en un hogar donde el ingreso diario
nos llega a los 2,15 dólares. Muchos de ellos carecen de agua
potable y no reciben educación ni nutrición adecuada. Sin embargo,
el informe aclara que los datos sobre esos indicadores son
insuficientes y que se necesita más información al respecto.
Disparidades en materia de pobreza
infantil Uno de los objetivos del informe consiste en poner de
relieve la importancia que reviste satisfacer las necesidades
específicas de los niños y niñas, lograr que se otorgue mayorprioridad a los problemas de la infancia y
analizar las diferencias en la manera en que la pobreza afecta a
los niños y niñas por un lado y a los adultos por otro. El informe
llega a la conclusión de que los gobiernos no realizan suficientes
inversiones en los niños y niñas, aunque aclara que existen
disparidades notables entre los 20 países considerados en el
estudio.
En Bulgaria, por ejemplo, donde los
niños y niñas constituyen solamente un 20% de la población, la tasa
de pobreza infantil es del orden del 8%. Pero en algunas partes de
Asia Central y el Cáucaso, más de la mitad de los niños y niñas
viven en situación de pobreza.
También sufren una incidencia más
elevada de pobreza los niños y niñas de familias
numerosas y los que viven en zonas rurales.
Entre 1998 y 2003, cuando la región
atravesó un período de profunda transición económica y política, el
número de niñas y niños menores de 15 años que vivían en situación
de pobreza extrema disminuyó de 32 millones a 18 millones. Pero esa
bajada se debió en parte a la disminución de las tasas de
nacimientos y al hecho de que la población infantil se redujo en 11
millones. En muchos de los países contemplados en el informe los
niveles generales de los gastos públicos en la salud y la educación
continúan siendo bajos.
La inversión en el desarrollo
«Desde el punto de vista de los
promedios de PIB, el panorama económico puede ser muy positivo,
pero detrás de esos promedios uno de cada cuatro niños vive en
situación de extrema pobreza», comentó Lynn
Geldof, Asesora de Comunicación Regional de UNICEF. «Esto
debería ser motivo de gran preocupación para los gobiernos de una
región donde las tasas de natalidad disminuyen velozmente mientras
aumenta la edad media de la población».
«A menos que las políticas, los
presupuestos y los servicios sociales tengan específicamente en
cuenta el problema de la pobreza infantil, las tendencias
económicas positivas durarán poco», agregó la Sra. Geldof.
Una de las conclusiones a las que
llega el informe «Social Monitor 2006» es que para que la región
supere con éxito los desafíos futuros en materia de desarrollo, los
países deberían realizar importantes inversiones orientadas a
reducir la pobreza infantil, disminuir lasdisparidades y aliviar la situación de desventaja
de muchos niños y niñas. El informe sugiere que los niños y niñas
que disponen de oportunidades de desarrollo pleno crean sociedades
saludables y competitivas.