La infancia nota el progreso en la respuesta mundial contra el SIDA
Hace un año, UNICEF y sus aliados lanzaron la campaña «Unidos por la infancia, Unidos contra el SIDA», para reivindicar que los niños deben dejar de ser invisibles en lo referente al VIH/SIDA. De acuerdo con el informe «Infancia y SIDA: un balance», algunos países han dado grandes pasos en prevención de la transmisión del VIH de madres a niños y en el tratamiento a los niños y niñas que viven con el VIH/SIDA
Prevención de transmisión de padres a hijos
Es esencial prevenir la transmisión
del VIH de la madre a su bebé y mantener a las madres libres del
VIH. De los 530.000 menores de 15 años que fueron
infectados con el VIH en 2006, la mayoría son bebés que contrajeron
el virus a través de sus madres, durante el embarazo, el parto o la
lactancia. Sin tratamiento, la mitad de los bebés infectados
morirán antes de cumplir dos años de vida. En 2005 se estimaba que
sólo el nueve por ciento de mujeres embarazadas con el VIH en
países de ingresos bajos y medios recibían tratamientos
antirretrovirales para prevenir que sus bebés se infectaran.
UNIDOS POR LA INFANCIA, UNIDOS CONTRA EL SIDA
«Hay una necesidad urgente de
ayudar a los niños que han recibido el impacto del VIH/SIDA”,
afirma la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman, “Unidos
por la infancia, Unidos contra el SIDA se centra en asegurar que
los niños y niñas con VIH reciben tratamiento, en
prevenir la transmisión de padres a hijos y la asistencia a los
niños que han quedado huérfanos por el SIDA. Debemos conseguir
resultados positivos para los niños”.
Acceso al tratamiento
encontramos en un momento crucial en la provisión de tratamientos
pediátricos contra el SIDA. Esto es el resultado del impacto
conjunto de los avances en los tests diagnósticos, de una cada vez
mejor capacitación del personal médico y sanitario, de la bajada de
precio de algunos medicamentos y de la simplificación en las
fórmulas farmacológicas de algunos antirretrovirales. Varios países
– incluyendo Botswana, India, Rwanda, Sudáfrica y Tailandia – han
sido capaces de aumentar el tratamiento pediátrico, integrándolo en
los centros de tratamiento para adultos.
A escala mundial, sólo uno
de cada diez niños que necesitan tratamiento lo recibe.
Sólo el cuatro por ciento de los niños nacidos con VIH reciben
tratamiento profiláctico para prevenir las infecciones oportunistas
que pueden ser fatales.
Los precios de los
antirretrovirales para niños han bajado considerablemente durante
los 12-18 meses pasados. La Fundación Clinton contra el VIH/SIDA
negoció una reducción de los costes de los antirretrovirales
pediátricos que ha ayudado a estimular la competencia en el
desarrollo de formulaciones pediátricas
Prevención de nuevas infecciones
El informe destaca que las
estrategias de prevención se centran en la necesidad en enfocar
acciones en los adolescentes y los jóvenes. Entre el grupo con más
riesgo de infección se encuentran las mujeres jóvenes. En todo el
mundo se infecta por VIH un mayor número demujeres que de hombres. En Costa de Marfil y
Kenia, por ejemplo, hay cinco jóvenes infectadas por cada joven
infectado.
Nuevas pruebas sugieren que la
adopción de medidas de prevención entre los jóvenes está detrás de
la bajada en las tasas de prevalencia de la enfermedad en Kenia,
zonas urbanas de Costa de Marfil, Malawi y Zimbawe, así como en
zonas rurales de Botswana.
Apoyar huérfanos y niños vulnerables
Las disparidades entre el acceso a
la educación que se produce entre los huérfanos y
los no huérfanos se han reducido en varios países, en parte debido
a la abolición de las cuotas escolares.
El informe destaca que la forma de
recopilar los datos estadísticos de infancia es una de las maneras
más simples y efectivas de situar a los niños y niñas en un lugar
destacado de la agenda de la lucha contra el SIDA. Este informe
emplea por primera vez una línea base con la que los nuevos datos y
los datos ya existentes se pueden medir. De este modo es posible
identificar tendencias significativas en lo que se
refiere a VIH e infancia.