Un compromiso renovado en favor de la infancia

La histórica sesión plenaria de la Asamblea General de las Naciones Unidas celebrada del 11 al 13 de diciembre terminó con un renovado compromiso para cumplir con las metas establecidas hace cinco años en «Un mundo apropiado para la infancia», el plan de acción de la primera Sesión Especial en favor de la Infancia de la Asamblea General. Los propios niños y niñas han participado como delegados en esta reunión

Por segunda vez en la historia de
las Naciones Unidas, los niños y las niñas se dirigieron
directamente a la Asamblea General y contribuyeron
en los debates que abarcaron temas como el cambio climático, la
educación y el VIH/SIDA. Millicent Atieno Orondo, de 15 años, una
joven delegada de Kenia, fue escogida para pronunciar el discurso
de clausura:

«Esta es nuestra última oportunidad
de pedirles que mantengan sus promesas y la advertencia final para
que se tomen las acciones necesarias,» indica Millicent. «Ya no es
una cuestión de qué hacer y cómo hacerlo, sino de qué tiene
prioridad».

«Les pedimos, a todos los adultos
que toman las decisiones, que renueven su compromiso hacia nosotros
y nos conviertan en su prioridad número uno,»
añadió ella. «No debería haber discusiones acerca de que los
intereses del niño sean la prioridad número uno.»

La pobreza es el principal desafío

En una declaración aprobada al
final de la Sesión Especial, más de 140 estados miembros
participantes dijeron que, aunque en los últimos cinco años desde
que se celebró la primera Sesión Especial se habían alcanzado
grandes progresos, quedaba todavía mucho por hacer para
consolidarlos.

La declaración determinó quela pobreza era el principal desafío mundial al que
se enfrentan los niños y las familias. A pesar de los avances
alentadores, se dice en el documento, el número de niños y niñas
que mueren antes de cumplir cinco años sigue siendo
inaceptablemente elevado.

El documento final de la sesión
plenaria instó a una intensificación de las medidas que toman los
gobiernos, a un aumento de la cooperación internacional y el
establecimiento de asociaciones más eficaces con los medios de
comunicación y el sector privado para resolver las necesidades de
los niños. Los delegados decidieron también fortalecer la
participación de niños y niñas en las decisiones que les afectan y
dijeron que en todas las cuestiones relativas a la infancia, la
principal consideración debe ser el interés superior del
niño y de la niña.

«Es un privilegio», afirma Edith
Asamani, de 17 años, una joven delegada de Ghana. «Estoy muy
contenta de haber tenido la posibilidad de reunirme con muchos
dirigentes. Tenía muchos mensajes para ellos y yo creo que he
podido transmitirles ese mensaje».

«Una reunión que nunca olvidaré»

«Resultó interesante hablar con la gente de los gobiernos y
escuchar las preguntas que nos hicieron», afirma Shay Zavdi, de 17
años, de Israel, quien también agradece haber tenido la oportunidad
de saber más sobre los puntos de vista de otros países en torno a
los derechos de la infancia.

Antes de la sesión plenaria de la Asamblea General, delegados
infantiles participaron en un foro de dos días en la sede de UNICEF
que les preparó para sus presentaciones y reuniones de alto nivel y
les ofreció la posibilidad de conocerse los unos a los otros.

«Era como si hubiésemos sido amigos desde hace mucho, mucho
tiempo», dice el delegado del Reino Unido, Alex White, de 16 años.
«Es simplemente asombroso ver a tanta gente diferente que tiene el
mismo objetivo. Es una reunión que nunca olvidaré».

Millicent resume el objetivo principal de esta semana de debates
anticipados y discusiones: «Hay que enseñar al niño de hoy para no
castigar al adulto de mañana. Si los adultos se compromenten a
actuar para un mejor presente, les prometeremos un mejor
futuro.»