Mujeres y niños: los más perjudicados por las inundaciones en India y Nepal

Las fuertes lluvias en el norte de la India y el sureste de Nepal han provocado las inundaciones más graves en 50 años en la zona. Los niños y las mujeres son más vulnerables a las consecuencias de la catástrofe, por lo que UNICEF está distribuyendo con urgencia suministros esenciales para garantizar su supervivencia y su protección

Las fuertes lluvias en la frontera entre laIndia y Nepal durante el mes de agosto, han
provocado unas graves inundaciones que han
destruido casi un cuarto de millón de hogares tan sólo el norte del
Estado de Bihar, en India, donde 1,4 millones de personas han sido
afectadas por la catástrofe. Además, más de 70.000
personas han tenido que abandonar sus hogares en Nepal y se hacinan
ahora en centros de desplazados. Los niños y niñas
son los más vulnerables a enfermar en estas condiciones y también a
sufrir por el estrés deldesplazamiento. Además, tanto mujeres como niños
corren un riesgo especial de sufrir abusos y situaciones violentas
en los centros de desplazados

UNICEF está respondiendo a las peores inundaciones que padece
Bihar en 50 años, suministrando agua, cobijo y medicinas a medida
que las familias abarrotan los campos de desplazados de uno de los
Estados más pobres de la India.

Necesidades urgentes

“En estos momentos es crítico es ayudar urgentemente a las
personas que lo necesitan. Estas son las peores inundaciones en
décadas y suponen un desafío enorme para los gobiernos y las
organizaciones humanitarias”, afirma el director de la oficina
regional de UNICEF en el sur de Asia, Daniel Toole. “La prioridad
de UNICEF es distribuir suministros que permitan
salvar vidas y asegurar que los niños y las mujeres, que son los
más vulnerables a las enfermedades y al estrés,
reciban medicinas, agua potable, acceso a saneamiento y suficiente
comida”. Para lograr estos objetivos UNICEF trabaja en la zona en
colaboración con el Gobierno, así como con varios aliados locales y
con otras agencias de las Naciones Unidas como el Programa Mundial
de Alimentos (PMA).

“Incluso en sus mejores momentos, en el sur de Asia viven muchas
de las personas más pobres del mundo. Estas
inundaciones pueden acabar hasta con la más mínima esperanza que
estas familias puedan tener”, dice el Sr. Toole.

Las inundaciones comenzaron con la ruptura de unapresa en Nepal y el corrimiento de tierras en el
cauce del río Kosi a su paso por Bihar, tras las intensas lluvias
monzónicas que estos dos países han experimentado en el mes de
agosto. Las familias desplazadas no podrán volver a sus hogares
hasta que los terrenos hayan sido afianzados.

Situación en India

Más de 1.000 aldeas en 13 distritos del norte de Bihar han
resultado afectadas, causando desplazamientos de población a larga
escala. El Gobierno de la India espera que la cifra total de
afectados por la catástrofe supere los 2 millones.

Las inundaciones han causado graves daños en las
infraestructuras de las zonas afectadas, cortando carreteras,
cegando pozos de agua y produciendo cortes de suministro eléctrico.
Los suministros esenciales están siendo transportados en
barcas.

La situación de los desplazados es dramática, debido al
hacinamiento y a la escasa habitabilidad de los campos de
desplazados, especialmente en lo relacionado con agua potable e
instalaciones de saneamiento. Uno de los principales temores es la
aparición de brotes de enfermedades infecciosas relacionadas con el
agua, como el cólera, que podrían expandirse rápidamente debido al
gran número de personas que abarrotan las instalaciones. La
situación presenta mayores riesgos para los niños, las mujeres
embarazadas y con bebés lactantes y los ancianos.

Situación en Nepal

En el sureste de Nepal las inundaciones han causado importantes
daños materiales y humanos en los distritos de Sunsari y Saptari,
desplazando a más de 70.000 personas. Además, más de 5.000
refugiados de Bihar han cruzado la frontera para buscar ayuda en
Nepal tras las inundaciones. Uno de cada tres desplazados es un
niño.  

Las necesidades inmediatas de las poblaciones afectadas son el
suministro de agua potable y de artículos de higiene, así como
alimentos y cobijo.

Respuesta de UNICEF

Tras realizar una evaluación de las necesidades en las zonas
afectadas, los equipos de UNICEF en India y Nepal están
distribuyendo suministros de emergencia para satisfacer las
necesidades de salud, cobijo, nutrición y agua y saneamiento de las
familias afectadas. UNICEF trabaja con los gobiernos locales para
avanzar en soluciones que garanticen la supervivencia y protección
de las mujeres y niños afectados, que son más vulnerables tanto a
la catástrofe en sí como a las condiciones de vida en los campos de
desplazados.

De acuerdo con el personal de UNICEF en terreno, la ayuda y
rehabilitación en Bihar podría llevar varios meses. Muchas familias
se han desplazado ya varias veces para escapar de las crecidas que
cada vez anegaban puntos más distantes del río. Estas familias
viven con cada desplazamiento en una situación más desesperada.
UNICEF trabaja con el Gobierno de la India para llegar a todos
aquellos en necesidad de rescate y ayuda.