UNICEF extiende su operación humanitaria en Pakistán a millones de afectados

La ayuda de emergencia se va extendiendo por el noroeste de Pakistán y algunas de las zonas dañadas comienzan a ser accesibles. Actualmente, el Gobierno de Pakistán y las organizaciones humanitarias están evaluando la magnitud de la crisis, que ha afectado a casi cuatro millones de personas, de los que 1,4 millones son niños.

UNICEF está trabajando desde el primer momento para
prestar ayuda a las personas afectadas, gracias a que ya
tenía una estructura de emergencias establecida en la zona, tras el
conflicto que provocó movimientos de población hacia campos de
desplazados. Como explica el Coordinador de Emergencias de UNICEF
Pakistán, Óscar Butragueño, «ya teníamos una gran presencia en
Pakistán, lo que nos ha permitido que a pesar de que haya cortes de
comunicaciones se pueda llegar casi a todos lados. Además, tenemos
una red de aliados locales muy importante, lo que permite que se
pueda empezar a asistir a la gente muy rápido».

Por su parte, Martin Mogwanja, Representante de UNICEF en
Pakistán ha explicado hoy que «UNICEF está ampliando su
operación de ayuda a los millones de personas afectadas por las
inundaciones. Muchos de ellos son niños, que son especialmente
vulnerables a enfermedades. Necesitan agua, medicina, comida y
refugio inmediatamente. Nuestra prioridad inmediata es llegar a los
afectados por las inundaciones, especialmente las personas que se
encuentran en áreas remotas».

El Especialista del Programa de UNICEF Pakistán, Mohammed Rafiq,
después de realizar una visita a las comunidades de Peshawar,
capital de provincia del noroeste Khyber Pakhtunkhwa, afirmó:«Nadie recuerda un desastre de tal magnitud».
Además, explicó que debido a la devastación de las tierras
agrícolas, los precios de los alimentos ya han comenzado a
aumentar, por lo que UNICEF ya ha distribuido galletas de alto
contenido energético para miles de niños.

Existe temor a que se produzcan nuevas inundaciones, ya que las
previsiones meteorológicas pronostican fuertes lluvias para la
próxima semana.

Agua, saneamiento e higiene

UNICEF, junto con otras organizaciones, están trabajando para
prevenir brotes de enfermedades como cólera, sarna, diarrea
u otras infecciones que se propagan fácilmente al vivir en
condiciones insalubres, con agua contaminada -condiciones que se
dan especialmente tras este tipo de desastres.

El corte en las comunicaciones en las zonas inundadas ha
dificultado el trabajo de emergencia. Además, no hay recepción en
los móviles, con lo que la única manera de contactar con las
comunidades afectadas es a través de la radio. Así, tal y como
explica Rafiq, dos veces al día se informa a la población acerca de
cómo pueden protegerse de las enfermedades, tanto a ellos mismos,
como a sus hijos.

Para ayudar a subsanar problemas de agua y saneamiento,UNICEF ha proporcionado kits de higiene y tanques de agua
en las áreas afectadas. Además, ha reparado más de 70 pozos, lo que
beneficia a 800.000 personas y ha apoyado la rápida instalación de
24 campamentos médicos para 1 millón de personas.

Además de cubrir las necesidades en agua, saneamiento e
higiene, UNICEF también es responsable de coordinar las
acciones en salud y nutrición, protección de la infancia y
educación. Para financiar su operación de emergencia en
todas estas áreas, y prestar ayuda a millones de afectados por las
inundaciones, UNICEF necesitará 47,3 millones de
dólares.

 Impacto en la infancia

Casi la mitad de los afectados por las inundaciones son
niños, que además tienen que hacer frente al impacto psicológico
que supone presenciar y sufrir una catástrofe de esta magnitud y
tienen que recuperarse de sus duras experiencias durante el
desastre. «Sus padres los sacaron de la cama a mitad de la noche»,
dijo Rafiq.

Además, muchas escuelas han sido destruidas y una vez que se
restablezca la situación, su reconstrucción puede tardar un tiempo.
En este sentido, UNICEF está trabajando para reconstruir
las escuelas los antes posible, la experiencia demuestra
que es fundamental reanudar la actividad escolar para que los niños
tengan un espacio en el que sentirse seguros y puedan recuperar una
sensación de normalidad en sus vidas.