Inundaciones en Pakistán: una emergencia de infancia

Las inundaciones en Pakistán han afectado a más de 15,4 millones de personas, de los cuales se estima que entre 6 y 8 millones (entre los que se encuentran 3 millones y medio de niños) están en necesidad urgente de ayuda humanitaria para garantizar su supervivencia. Son las peores inundaciones que se recuerdan en el país en 80 años, que ha agravado aún más la situación difícil en la que ya se encontraba el país.

[]

 Las inundaciones han causado alrededor de 1.200
muertos y al menos 288.000 hogares han sido dañados o
destruidos. Se prevé que este número se incremente a
medida que el acceso a las zonas más afectadas sea posible.

UNICEF advierte de que la grave escasez de financiación
está poniendo en peligro su operación humanitaria en Pakistán.

Situación de la infancia

UNICEF hace hincapié en la necesidad de que la ayuda llegue
rápido a toda la población, ya que de lo contrario, el número de
muertos a causa de la emergencia podría aumentar.

Además, uno de los principales factores de riesgo al que
se enfrentan los niños, y la población en general, es la pérdida de
las cosechas, principal medio de vida de las familias
pakistaníes, lo que amenaza seriamente la situación nutricional de
los niños. Es por ello que UNICEF está suministrando galletas de
alto contenido energético y micronutrientes principalmente para
niños y mujeres embarazadas y en periodo de lactancia.

Asimismo, los riesgos para la población relacionados con
el agua son enormes, ya que gran parte de los afectados no tienen
acceso a agua apta para el consumo humano. Además, hay
falta de servicios de saneamiento. Este problema es especialmente
grave para los niños, ya que las mayores amenazas son los brotes de
epidemias causadas por la contaminación del agua, como la diarrea o
la malaria, con una alta morbilidad en los niños.

En este sentido, UNICEF ha estado trabajando desde el
primer momento para proveer de agua limpia y potable a la población
afectada. Gracias a este trabajo, más de un millón
de personas diariamente tienen acceso al agua potable.
Otra de las acciones que se están llevando a cabo para evitar
brotes de enfermedades, son las campañas de vacunación contra el
sarampión.

La infancia se enfrenta, además, a situaciones
difíciles, como el incremento del estrés, y la vulnerabilidad a
situaciones de abuso y explotación. En este sentido,
UNICEF está trabajando para establecer Espacios Amigos de la
Infancia en los distritos afectados.

Pakistán, un país que se enfrenta a situaciones difíciles

Pakistán es el sexto país más poblado del planeta, con
más de 164 millones de habitantes. Alrededor de 62
millones de personas viven actualmente por debajo del umbral de la
pobreza. En los últimos años, el país ha vivido en crisis
permanente a causa de los desplazamientos internos. A partir de
finales de 2009, 3 millones de personas habían sido
desplazadas.

De las 168 millones de personas, 71 millones tienen menos de 18
años. 1 de cada 5 niños mueren antes de alcanzar los cinco
años de edad por causa de la diarrea, neumonía y enfermedades
fácilmente prevenibles. El 30% de los niños ya sufrían
malnutrición crónica y vivían sin acceso a agua limpia y potable,
especialmente en las zonas rurales.