La mortalidad infantil se reduce en un tercio en dos décadas

La tasa de mortalidad de menores de cinco años se ha reducido en un tercio, pasando de las 89 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 1990 a las 65 del año pasado. Según estos datos, la cifra absoluta de muertes infantiles en 2009 fue de unos 8,1 millones, frente a los 12,4 millones de 1990.

Las nuevas estimaciones están recogidas en el informeNiveles y Tendencias de la Mortalidad Infantil en 2010(PDF en inglés), publicado por el Grupo Interinstitucional
de Naciones Unidas para la Estimación de la Mortalidad
Infantil (IGME, en sus siglas en inglés), y en un artículo
especial de la revista The Lancet.

A pesar de la buena noticia de este descenso, en el mundoaún mueren cada día 22.000 niños menores de cinco años por
causas que se pueden prevenir. El 70% de estas muertes
ocurren durante el primer año de vida.

La mortalidad de menores de cinco años se concentra en
unos pocos países. Cerca de la mitad de estos 8,1 millones
fallecieron en cinco países: India, Nigeria, República
Democrática del Congo, Pakistán y China.

África Subsahariana sigue concentrando las tasas más
altas: uno de cada ocho niños fallece antes de cumplir los
cinco años. Este dato es 20 veces mayor que la media que se
registra en países industrializados, donde la tasa es de un niño de
cada 167. El Sudeste Asiático ocupa el segundo lugar: uno de cada
catorce niños muere antes de su quinto cumpleaños.

Lejos aún de los Objetivos del Milenio

Pese a esta reducción de un tercio entre 1990 y 2009, el
ritmo no es suficiente para alcanzar la meta número 4 de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio (reducir en dos
tercios las muertes de niños menores de cinco años entre 1990 y el
año 2015), especialmente en África Subsahariana, el Sudeste
Asiático y Oceanía.

Las estimaciones son producto del trabajo de una serie de
organizaciones del sistema de las Naciones Unidas que forman el
Grupo Interinstitucional para la Estimación de la Mortalidad
Infantil, y se desarrollan con la supervisión y el asesoramiento de
expertos independientes procedentes de instituciones
académicas.

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