«La mayor parte de los niños en Somalia no sabe lo que es vivir en un entorno pacífico», Representante de UNICEF en Somalia

Somalia es uno de los países más pobres del mundo y su población se enfrenta día a día a las condiciones más adversas: pobreza extrema, inseguridad alimentaria, y un conflicto que no ha dado tregua en 19 años. Actualmente, se estima que 2 millones de personas, de las que la mitad son niños (400.000 menores de cinco años), necesitan asistencia humanitaria.

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El conflicto ha provocado casi 1,4 millones de
desplazados internos en todo el país. El epicentro de la
crisis se localiza en la zona central y meridional del país, donde
el 80% de la población necesita asistencia.

En estas condiciones, los niños se encuentran ensituación de vulnerabilidad, tal y como explica la
Representante de UNICEF en Somalia, Rozanne Chorlton. «La
mayor parte de los niños en Somalia no ha vivido en paz y no saben
lo que es vivir en un entorno pacífico», explica.

Además, los niños en Somalia viven en continuo
riesgo, ya que pueden ser reclutados por los diferentes
grupos armados que hay en la zona. «Tenemos constancia de que en
los últimos meses está aumentando el reclutamiento de niños,
principalmente en el sur de Somalia», explica Rozanne Chorlton.«En Somalia, todos los grupos sin excepción han estado
reclutando a niños», denuncia.

En este sentido, UNICEF está trabajando para evitar que los
niños, incluidas las niñas, sean reclutados y para prestar apoyo a
aquellos que han sufrido esta situación: apoyo psicológico, de
reunificación familiar y de formación.

Situación de la infancia somalí

Mientras el conflicto persiste, la mayor parte de los
niños no tiene acceso a los servicios básicos. La tasa de
mortalidad infantil en el país es de las más altas del mundo. El
20% de los niños está en riesgo de morir antes de cumplir los cinco
años, según datos de 2008. La esperanza de vida al nacer es tan
solo de 50 años.

La desnutrición también es un problema grave en el país. El15,2% de los niños sufre desnutrición aguda a
nivel nacional y en algunas zonas, como en la región central y del
sur, esta tasa se eleva. A ello se une el hecho de que tan soloel 30% de la población de Somalia tiene acceso al agua
potable en un entorno en el que 1,4 millones de personas
vive en condiciones de sequía severa.

El acceso a la educación es otra de las grandes
trabas a las que se enfrenta la infancia y que amenaza a largo
plazo el desarrollo del país. La matriculación escolar es una de
las más bajas del mundo, tan solo del 30%, ya que
los colegios cierran continuamente como consecuencia del
conflicto.

El reto de UNICEF: mantener los avances

Ante una situación tan complicada, UNICEF está trabajando paramejorar las condiciones de vida de los niños en el
país y lograr un entorno seguro en el que se respeten sus
derechos.

UNICEF trabaja junto a los aliados del gobierno, las agencias de
Naciones Unidas y otras organizaciones en las áreas de salud,
nutrición, agua, saneamiento e higiene, educación y protección de
la infancia. Ya se han conseguido importantes resultados, tal y
como explica Rozanne en el vídeo, pero aún queda mucho por hacer, y
la dificultad está en mantener los avances debido a la
inestabilidad que rodea al país.