Operaciones de emergencia en el Cuerno de África

Casi 720.000 niños corren el riesgo de morir si no reciben asistencia urgente en el Cuerno de África. En total, se estima que hay 2,23 millones de niños con desnutrición aguda en Etiopía, Kenia y Somalia.

“Estamos preparando nuestros
equipos de logística para suministrar un número sin precedentes desuministros terapéuticos y suplementos
alimenticios en todo el Cuerno”, aseguró Shanelle Hall,
Directora de la División de Suministros de UNICEF. 

“Si queremos salvar vidas,
necesitamos actuar ahora para traer cantidades importantes de
medicinas, vacunas, suministros nutricionales a la región tan
pronto como sea posible y luego suministrarlos a los niños que más
lo necesitan”, añadió. 

Los suministros almacenados en la
región ya han sido utilizados para apoyar a los
niños de las comunidades remotasafectadas por la sequía, así como a los niños que se encuentran encampamentos de refugiados y de desplazados
internos, dijo Hall. UNICEF trabaja con sus aliados en el
terreno para ver cómo se pueden ampliar lasoperaciones actuales y crear oportunidades como
los días dedicados a la salud infantil que se
celebran asiduamente en muchas partes de la región. 

“UNICEF está usando todos los
medios posibles para llegar a cada niño. Pero no basta sólo con el
compromiso de mantener a los niños y sus familias con vida”,
afirmó

Elhadj As Sy, Director Regional de
UNICEF para el Este y Sur de África. “Cada vida cuenta y no podemos
permitirnos perder más vidas en esta crisis.”

Respuesta de UNICEF

En lo que llevamos de mes, UNICEF ha
suministrado por avión, con camiones y barcos,1.300 toneladas de suministros vitales a algunas
de las áreas más azotadas del sur de Somalia, incluyendosuministros terapéuticos para tratar a más de66.000 niños desnutridos.

En los siguientes meses, UNICEF
ampliará los centros de nutrición para llegar a 240.000
niños y extender sus tareas para llegar a más niños y sus
familias. Desde Etiopía, UNICEF ha entregado materiales de
emergencia por valor de 1,2 millones de dólares a la región
somalí, y UNICEF Kenia ha proporcionado a sus aliados1,4 millones de dólares en materiales dirigidos a
los niños que se encuentran en campamentos y en las áreas afectadas
por la sequía.

Además, se han distribuido por
avión mosquiteras tratadas con insecticidas para prevenir
la malaria y medicinas, incluyendovacunas, para apoyar campañas masivas de
vacunación en las próximas semanas, con el fin de prevenir un brote
de la enfermedad. Para ampliar la provisión de agua potable y el
acceso a servicios de saneamiento, se van a perforar y rehabilitar
pozos y aumentará el transporte de agua así como las actividades de
promoción de higiene.

Necesidad de fondos

“Apreciamos la generosidad de la
comunidad internacional y aquellas contribuciones que han marcado
la diferencia. Pero necesitamos de manera urgente más fondos para
suplir las enormes necesidades que hay. Cada minuto que pasa sin
apoyo vital representa la diferencia entre la vida y la muerte”
añadió Sy.

UNICEF estima que necesitará100 millones de dólares durante los próximos seis
meses para aumentar de manera importante las operaciones
de prevención y asistencia de emergencia a los niños que viven en
las zonas afectadas por la sequía.