Cada día mueren 12.000 niños menos que en 1990

Entre 1990 y 2010, la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años disminuyó en más de un tercio, de 88 muertes por cada 1.000 nacidos vivos a 57. Este ritmo de progreso es todavía insuficiente para alcanzar el Objetivo de Desarrollo del Milenio 4 (ODM 4), que aboga por una reducción de dos tercios de la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años para el año 2015. 

El número de niños menores de cinco años que muere cada añose ha reducido de los más de 12 millones en 1990 a 7,6
millones en 2010, según las nuevas cifras publicadas en el
informe ‘Niveles y tendencias de la mortalidad
infantil’.  

En África subsahariana, la región con el mayor número de muertes
de niños menores de cinco años en el mundo, la tasa de
mortalidad infantil de niños menores de cinco años ha duplicado su
ritmo de descenso, pasando de una bajada del 1,2 % anual
en la década 1990-2000 al 2,4% en la década 2000-2010.

«La noticia de que la tasa de mortalidad infantil en
África subsahariana está disminuyendo el doble de rápido que hace
una década, demuestra que podemos avanzar incluso en los lugares
más pobres, pero no podemos olvidar ni por un momento el
escalofriante dato de que unos 21.000 niños mueren cada día
por causas evitables«, ha dicho Anthony Lake, Director
Ejecutivo de UNICEF. «Centran las inversiones en las comunidades
más desfavorecidas nos ayudará a salvar las vidas de más niños, de
manera más rápida y efectiva.»

Invertir en salud para reducir la mortalidad infantil

«La reducción de la mortalidad infantil está relacionada con
muchos factores, sobre todo con el acceso a servicios
sanitarios de los recién nacidos. También con la

prevención y eltratamiento de enfermedades
infantiles y mejoras de la nutrición, lacobertura de vacunación, el agua
y el saneamiento», aseguró Margaret Chan, Directora General de la
OMS. «Esta es una prueba de que invertir en la salud de los niños
es usar bien el dinero, y una señal de que tenemos que incrementar
estas inversiones en los próximos años.»

Algunas de las mejoras más importantes se han producido en
países donde los niños son más vulnerables. Un ejemplo esNíger, donde en 1990 la tasa de mortalidad de
niños menores de cinco años era de 311 por cada 1.000 nacidos
vivos. Para hacer frente a las grandes distancias que hay entre
donde vive la población y los centros de salud, se desplegaron por
todo el país trabajadores sanitarios comunitarios preparados para
realizar intervenciones de gran impacto en miles de nuevos puestos
de salud. En 2010, Níger fueuno de los cinco países donde más bajaron las tasas de
mortalidad infantil, junto con Malawi,Liberia, Timor-Leste ySierra Leona.

Las mejoras y los avances son alentadores, pero continúan
produciéndose importantes disparidades. África subsahariana
sigue registrando las mayores tasas de mortalidad
infantil, ya que uno de cada ocho niños muere antes de
cumplir los cinco años, mientras que la media de las regiones
desarrolladas es de 1 de cada 143. El sur de Asia es la segunda
región con las tasas más altas, ya que fallece 1 de cada 15 niños
antes de los cinco años.