UNICEF alerta sobre el reclutamiento de niños soldado en Malí

Los grupos armados que operan en el norte de Malí están reclutando cada vez a más niños, utilizándolos con fines militares, según informes recibidos por UNICEF que estiman la cifra en varios cientos.

En julio, UNICEF informó de que al menos 175 niños, de edades
comprendidas entre los 12 y 18 años, habían sido reclutados
directamente por los grupos armados establecidos en el norte.

Por ello, la organización hace un llamamiento a todas
las partes en el conflicto, incluyendo líderes y miembros
de las comunidades, a proteger a los niños frente
a los peligros de los conflictos armados y evitarque participen en las hostilidades.

Cuando un niño participa activamente en un conflicto, ya sea
como combatiente o como apoyo, estará expuesto a un alto
riesgo que supone un impacto potencialmente
negativo a largo plazo en su salud y
bienestar.

El reclutamiento y utilización de niños menores de 18
años por parte de grupos armados está prohibido
por el Derecho Internacional, llegando a constituir uncrimen de guerra y un crimen contra la
humanidad si los niños reclutados tienen menos de 15
años.

En el norte de Malí, la tasa dedesnutrición global figura entre las más altas del
país, las escuelas han sidocerradas durante gran parte del año, decenas de
miles de familias han sidoexpulsadas de sus casas y expuestas a laviolencia y el dolor; y el cóleraha surgido a lo largo del río Níger.

A mediados de agosto, UNICEF había recibido tan sólo el28% de su llamamiento de
emergencia, estimado en 58 millones de dólares
(71,60 millones de euros) para 2012.